Bioacústica
O músico e naturalista Bernie Krause dedicou sua vida a gravar os sons de ambientes selvagens. Em entrevista ao site de VEJA, ele explica como essas paisagens sonoras naturais influenciaram o surgimento da linguagem humana e alerta para o iminente silêncio da orquestra animal
Guilherme Rosa
Dos estúdios para a floresta: a partir do começo dos anos 1970, Bernie Krause passou a buscar as paisagens mais isoladas do mundo, a fim de gravar os sons locais (Twitter/Reprodução)
O músico americano Bernie Krause passou boa parte de sua juventude fechado em estúdios de gravação. Para pagar sua faculdade, no final dos anos 1950, tocou guitarra em diversos discos da gravadora Motown. Já na década de 1960, descobriu os sintetizadores e se tornou um dos primeiros a utilizá-los na música pop, participando de álbuns de artistas e bandas como Rolling Stones, Bob Dylan, Stevie Wonder e George Harrison. Passou também por Hollywood, onde colaborou com as trilhas sonoras de filmes como O Bebê de Rosemary e Apocalipse Now. Há mais de 45 anos, no entanto, ele resolveu deixar os claustrofóbicos estúdios para trás e levar seu trabalho para ambientes mais selvagens: passou a trabalhar com a música produzida pela própria natureza.
Com o passar dos anos, e depois de uma pós-graduação em bioacústica, acabou se tornando um dos principais pesquisadores das paisagens sonoras naturais do planeta. Seu trabalho consiste em ir para o meio do mato — ou do mar, da geleira, do deserto — e gravar o som ambiente. Segundo Krause, os ruídos produzido por pássaros, sapos e rãs, mamíferos, insetos e até larvas soam todos como parte de uma mesma orquestra. "Muitas tribos e grupos de caçadores-coletores definiam essas paisagens sonoras como o som do divino", disse em entrevista ao site de VEJA.
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A grande orquestra da natureza
Autor: BERNIE KRAUSE
Editora: ZAHAR
Ao longo de todos esses anos, Bernie Krause coletou mais de 4 000 horas de gravação, nas quais é possível ouvir mais de 15 000 espécies em seu ambiente original — paisagens sonoras de um valor científico inestimável. "Estou procurando alguma universidade para armazenar todo meu arquivo de sons – pode até ser brasileira", diz.
Hoje, o próprio ser humano pode estar colocando um fim definitivo nessas melodias ancestrais. Segundo Krause, pelo menos 50% de suas gravações já não podem ser escutadas do mesmo modo nos locais originais — as paisagens foram irremediavelmente destruídas pelo homem. Em entrevista ao site de VEJA, ele explica como essas paisagens sonoras podem ter dado origem à expressão musical humana e alerta para seu silenciamento iminente:
O senhor trabalhou boa parte da vida como músico de estúdio. Como acabou se envolvendo com a gravação de paisagens naturais? Não é difícil compreender essa transição. Para começar: eu não enxergo muito bem. Grande parte das informações que eu reúno sobre o mundo vem do som. Quando eu era criança, na década de 1940, não se dava muita atenção aos sons naturais e às paisagens sonoras. Então o canal que eu tinha para me expressar pelo som naquela época era a música. Comecei aprendendo violino clássico e composição. Aos 13 anos, carreguei uma guitarra pela primeira vez, e me apaixonei imediatamente pelo instrumento. Depois da faculdade, acabei me envolvendo com a música eletrônica. Junto com outro músico, chamado Paul Beaver, formei uma dupla: Beaver & Krause. Em 1970, lançamos nosso primeiro álbum pela Warner Brothers, chamado In a Wild Sanctuary, que tinha como tema a ecologia — na verdade ele foi o primeiro álbum gravado no ocidente com essa temática. Foi aí que eu tive de ir para o campo e gravar os sons da natureza pela primeira vez. Assim que liguei o gravador, eu fiquei sabendo que era assim que queria passar o resto de meus dias: ao ar livre, gravando e ouvindo os sons da natureza. Isso mudou completamente minha vida. Já nessa época, eu sentia que essas paisagens sonoras estavam desaparecendo muito rápido. Decidi que minha missão é capturar o maior número de sons naturais antes que desapareçam.
"Tom Jobim me confessou que os sons da natureza haviam sido muito importantes para ele, em sua criação musical. Ele me disse, inclusive, que havia gravado um álbum chamado Passarinho por causa disso."
Sua experiência como músico ajudou em seu trabalho como pesquisador das paisagens sonoras naturais? Quando estive no Brasil no começo dos anos 1990, tive a oportunidade de conhecer um de meus heróis: Tom Jobim. Durante nosso jantar no Rio de Janeiro, ele descreveu como, durante sua infância, a Mata Atlântica ficava perto da cidade. Ele podia sair do restaurante em que estávamos, andar por cinco minutos e chegar à floresta. Tom Jobim me confessou que os sons da natureza haviam sido muito importantes para ele, em sua criação musical. Ele me disse, inclusive, que havia gravado um álbum chamado Passarinho por causa disso. Durante minha carreira, conforme fui conhecendo alguns dos melhores músicos do mundo, fui percebendo que eles todos haviam tido — como eu —alguma experiência com os sons do mundo natural. Ainda assim, nas primeiras vezes que tentei ouvir as paisagens sonoras naturais, não consegui captá-la de imediato. Os pesquisadores da área tiveram de me ajudar bastante: eles me ensinaram a escutar o mundo de uma maneira que eu nunca havia escutado antes.
O que exatamente é preciso aprender para se escutar as paisagens sonoras? A única parte do processo que é realmente importante é aprender a ficar quieto. Precisamos parar de fazer barulho para escutar o mundo natural. Depois disso, não existe muito mais trabalho, basta estar consciente de todos os sons que nos cercam. Aldo Leopold, um escritor e naturalista americano, disse certa vez que, se você for lidar com a natureza, é melhor fazê-lo levando em conta todas as suas partes. É simplesmente isso que precisa ser feito. Acontece que a humanidade desaprendeu a escutar esse mundo natural.
Em que se deve prestar atenção quando se está ouvindo uma paisagem sonora? A paisagem sonora é composta por todos os sons que chegam a nossos ouvidos. A primeira fonte sonora que merece atenção é a geofonia, composta por todos os sons não biológicos que são gerados em ambientes selvagens, como o som dos rios, as ondas do mar ou o farfalhar produzido pelo vento nos galhos de árvores e gramados. A geofonia foi a primeira expressão acústica da Terra. A segunda surgiu quando os primeiros seres vivos evoluíram e começaram a produzir a biofonia: o som dos organismos vivos. Ela é o som coletivo feito por todos os organismos de um dado habitat, tanto faz se de origem terrestre ou marinha. E o terceiro tipo são os sons produzidos pelos seres humanos, que chamo de antropofonia. Ela inclui os sons intencionais como a música, o teatro e a fala, mas também os sonos mais caóticos e incoerentes, como os que surgem de nossas tecnologias, como automóveis e aviões. Essas são as três fontes de som que formam uma paisagem sonora. Sabendo disso, vá para fora e preste atenção em quanto de biofonia você pode ouvir em um dado habitat. Depois, compare com a quantidade de antropofonia — quanto menor o barulho humano, mais saudável será aquele ambiente.
"A primeira fonte sonora que merece atenção é a geofonia, composta por todos os sons não biológicos que são gerados em ambientes selvagens, como o som dos rios, as ondas do mar ou o farfalhar produzido pelo vento nos galhos de árvores e gramados. A geofonia foi a primeira expressão acústica da Terra."
Então escutar a biofonia nas cidades é impossível? Isso não é verdade. Há algumas aves e insetos – e até sapos – que se dão muito bem em ambientes urbanos. Você pode prestar atenção, pode ouvi-los, principalmente bem cedo na manhã, antes do barulho humano começar. Esse barulho, é claro, será menor conforme o ambiente estiver comprometido.
Quais dicas o senhor daria para alguém que queira ouvir a biofonia no Brasil? Não conheço todos os ecossistemas do Brasil. Mas já trabalhei em locais como a Mata Atlântica — um lugar acessível, onde as pessoas podem ir e ouvir as paisagens naturais. O problema é que ela ocupa uma área cada vez menor e é cercada por muito barulho, principalmente por causa da agricultura que avança ao seu redor. Isso faz com que, em alguns momentos, seja muito difícil ouvir a paisagem. Nesse caso, melhor seria ir em direção à Floresta Amazônica, onde há muitos locais para se ouvir as paisagens sonoras naturais. Elas são, por sua riqueza e diversidade, as mais belas do mundo. Não há nada que chegue perto disso.
O senhor pode citar outras de suas paisagens sonoras favoritas? Eu também gosto muito de paisagens como a do norte do Canadá e do Alasca, porque quase não existem humanos vivendo por ali. Na primavera, após as migrações para o norte, esses locais se tornam habitats maravilhosos para realizar minhas gravações, por serem tão quietos. Não há estradas, não há intervenção humana, e há animais selvagens maravilhosos – é o lugar mais selvagem do planeta.
"Preciso destacar que, quando se ouve uma paisagem sonora, é necessário tentar ouvir a paisagem como um todo, e não só um ou outro animal. A biofonia é expressa na forma de uma unidade, e não em partes separadas."
E entre os animais? Quais são os que produzem os sons mais fascinantes? Todo ser vivo cria um som. Normalmente, os que mais me surpreendem são os menores, como os vírus. Quando se desprende da superfície a que estava fixado, um vírus produz um pico sonoro — uma mudança de amplitude seca e rápida — mensurável apenas pelos instrumentos mais sensíveis. Nós fomos os primeiros a gravar o som produzido por um deles, há doze anos. Mas o som que eu mais gosto é o emitido pelos sapos nas florestas tropicais. Eles têm muito ritmo e, na realidade, possuem um alcance vocal muito maior do que a maioria dos pássaros que já ouvi. Mas é preciso destacar que, quando se ouve uma paisagem sonora, é necessário tentar ouvir a paisagem como um todo, e não só um ou outro animal. A biofonia é expressa na forma de uma unidade, e não em partes separadas.
É por isso que o senhor diz que a biofonia se parece com uma orquestra? Isso mesmo. Prestar atenção no som de um único animal é como tentar ouvir a 5ª Sinfonia de Beethoven atentando para um único violinista, sem o contexto da orquestra — você não conseguirá entender a música. No entanto, é isso que grande parte dos naturalistas têm feito desde o final do século XIX e por todo o século XX. Eles têm gravado as vozes dos animais de forma individual, fora de seu contexto. Não podemos aprender nada a partir disso.
Por que os animais produzem sons dessa forma? Para estabelecer territórios acústicos, do mesmo modo como estabelecem territórios físicos. Cada animal possui uma faixa de frequência acústica que vai defender com sua voz. Insetos têm uma faixa de frequência, pássaros têm outra, sapos e mamíferos também têm a sua. Assim, cada um fica fora do caminho dos outros, e é possível ouvir o canto de todos — como em uma orquestra. Muitas tribos e grupos de caçadores-coletores definiam esse som como o som do divino.
Como o fato de ter surgido em meio a essa orquestra natural afetou a evolução dos seres humanos? Meu livro fala sobre como esses sons animais nos ensinaram a cantar e dançar. No passado, os homens viam os sons da natureza como uma coleção de vozes estruturadas e coletivas, em meio a qual eles vivam. Tinha uma tribo em Bornéu que achava as músicas cantadas pelos gibões tão bonitas que pensavam que eram elas que faziam o Sol nascer. Quando nós começamos a imitar os ritmos, as melodias e os arranjos dos sons da natureza, criamos a música. E como somos grandes imitadores, incorporamos diversos desses sons naturais em nossa expressão musical. Com o tempo, isso acabou evoluindo para a linguagem humana.
"Tinha uma tribo em Bornéu que achava as músicas cantadas pelos gibões tão bonitas que pensavam que eram elas que faziam o Sol nascer. "
Como o barulho produzido pelo ser humano hoje em dia contribui com essa orquestra? Hoje, o barulho produzido pelo homem age no som dessa orquestra fazendo com que os animais que estão vocalizando não consigam mais escutar uns aos outros. Quando nós os perturbamos, com a passagem de um avião, por exemplo, os sons se tornam muito caóticos e demoram a se recuperar. As criaturas têm dificuldades para reencontrarem seu nicho sonoro, e isso causa muito stress.
Então os sons naturais são diferentes dos sons urbanos? A maioria dos sons gerados pelos seres humanos são caóticos e incoerentes. Eles não têm nenhuma informação contida neles. Veja, as paisagens sonoras selvagens se expressam de tal modo que é possível saber imediatamente que toda estrutura sonora está em seu lugar e que o ambiente está saudável. Quando colocamos a gravação de um ambiente desses em um espectrograma — uma representação gráfica dos sons — ele mostra de forma muito clara quais os sons produzidos pelas diferentes espécies de aves, de insetos, mamíferos e anfíbios. É como ler uma partitura musical, onde é possível ver a distinção entre os diversos instrumentos. Nas cidades a paisagem sonora é tão caótica que todo o espaço e tempo estão ocupados por barulho.
O fato de os seres humanos não viverem mais nos ambientes naturais, mas sim nas paisagens urbanas, fez com que ele produzisse um tipo diferente de música? Sim, a nossa música certamente reflete isso. Hoje, ela é muito autorreferencial. Ela só é capaz de evoluir ao se referir a si mesma. Ela não chega nem perto de ser tão complexa, interessante e original quanto as paisagens sonoras naturais, porque nos afastamos muito delas nos últimos dez séculos. Minha preocupação é que, se continuarmos destruindo os ambientes selvagens, podemos estar acabando com as nossas últimas chances de ouvir essa música natural.
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